Cet arrondissement abrite des lieux parmi les plus chargés d’histoire de Paris. Après avoir asséché les marécages des Champeaux, les Halles de Paris furent installés par Louis VI en 1137 sous le nom de marché des Champeaux en lieu et place des 2 marchés existants (marché Palu de l’île de la Cité et marché central de la place de Grève). Ce marché va s’agrandir au fil des siècles avant de poser un problème de salubrité dans les années 1950. Le 14 mars 1960, le transfert du marché des Halles à Rungis et à La Villette est décidé.
L’histoire du Louvre commence au Moyen Age en 1190. Philippe Auguste édifie une forteresse pour mettre le trésor royal à l’abri des pillards. Sous Charles V (14ème siècle), la forteresse se transforme en résidence royale. Elle sera régulièrement embellie et agrandie par les différents monarques avant d’être délaissée au 18ème siècle pour Versailles. Ce n’est qu’en 1793 que né l’idée d’un musée « Muséum central des arts » avant que Napoléon Bonaparte l’enrichisse pour sa propre gloire.